早在公元前5000年，古代埃及人就用風(fēng)能來驅(qū)動(dòng)船只上下，通過尼羅河。

    在公元前200年左右，中國人已經(jīng)使用簡單的風(fēng)車抽水。

    1890年，丹麥建造了世界第一座風(fēng)力發(fā)電站，開啟了人類利用風(fēng)能發(fā)電的時(shí)代。

    1941年，麻省理工大學(xué)地質(zhì)學(xué)家帕爾默普特南制成了第一座史密斯˙普特南風(fēng)力發(fā)電機(jī)，“如同慢慢覺醒的巨人，兩個(gè)如轟炸機(jī)機(jī)翼大小的不銹鋼葉片開始旋轉(zhuǎn)，讓人目瞪口呆。”記載中，人們?nèi)缡敲枋鲞@座風(fēng)機(jī)。

    現(xiàn)在風(fēng)力渦輪機(jī)一般有3個(gè)葉片，選擇3個(gè)葉片可以最大化地轉(zhuǎn)化風(fēng)能，承重更加對稱，也更穩(wěn)固。

    1986年，山東榮成建成了我國第一座風(fēng)電場，安裝了3臺55kW風(fēng)力發(fā)電機(jī)組。

    根據(jù)中國風(fēng)能協(xié)會(huì)公布的數(shù)據(jù)，2013年中國風(fēng)電新增裝機(jī)容量為1609萬千瓦，比2012年增加24%。

    截至2013年末，全球風(fēng)電累計(jì)裝機(jī)容量超過2000萬千瓦的國家共有5個(gè)，其中位列前三位的分別是中國、美國、德國，為9142萬千瓦、6109萬千瓦和3425萬千瓦。

    1997年，風(fēng)電占全球發(fā)電總量不足0.1%，而到2008年時(shí)，風(fēng)電已經(jīng)達(dá)到全球發(fā)電總量的1.5%，到2010年時(shí)上漲到2.5%。